Mijn column uit het Noord Hollands dagblad van afgelopen week.
In deze eerste column zal ik beginnen met mijzelf even voor te stellen. Ik ben 22 jaar oud en studeer commerciële economie aan de Johan Cruijff University. Sinds 1992 doe ik aan kanovaren, bij De Zwetplassers in Wormer. In 2003 ben ik in de Nederlandse seniorenselectie gekomen. Sindsdien heb ik meegedaan aan verschillende wereldbekerwedstrijden, Europese kampioenschappen en wereldkampioenschappen.
Via het NOC NSF heb ik in 2005 de ‘High Potential-status’ gekregen, dit is speciaal bedoeld voor jonge talenten die kans maken zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen.
De eerste mogelijkheid om mij te kwalificeren voor de Spelen in Beijing, is dit jaar op het wereldkampioenschap in Duisburg. Ik zal hier een plaats bij de beste acht moeten halen in de K1 (éénpersoons kano).
Afgelopen jaar ben ik als veertiende geëindigd op het WK met de K1. Dit jaar moet ik dus zes plekken hoger zien te komen. Dat klinkt als veel, maar ik geloof erin dat het kan.
Er zijn namelijk sinds het afgelopen WK veel dingen veranderd voor mij. Zo is er een nieuwe nationale coach, Krassimir Ivanov. Deze in België wonende Bulgaarse coach heeft erg veel ervaring met kanoën en al verschillende atleten naar de Olympische Spelen gebracht. Eind vorig jaar is hij naar Nederland gekomen om ons te trainen en sindsdien ben ik sterker geworden. Ik vaar met een andere peddel en mijn techniek is vooruit gegaan. In trainingen merk ik in ieder geval grote vooruitgang. Nu zal het ook moeten blijken tijdens de wedstrijden.
De eerste grote wedstrijd is van 4 tot 6 mei. Dan is de wereldbekerwedstrijd in Kroatië. Ik start in de K1 op de 200 meter, 500 meter en 1000 meter. De 500 en 1000 meter zijn de afstanden die gevaren worden op de Olympische Spelen. Deze duren respectievelijk ongeveer 1 minuut 38 en 3 minuut 30. De 200 meter is een sprint en duurt ongeveer 36 seconden.
Op dit moment is de 500 meter mijn favoriete nummer. Hier heb ik ook het Nederlands record op gevaren. Hopelijk kan ik in mijn volgende column melden dat ik een medaille heb gehaald in Kroatië!